일본 총리, 미국과의 관세 충돌 회피 가능성에 낙관

지난 2월 7일, 일본 총리 시게루 이시바(Shigeru Ishiba)와 미국 대통령 도널드 트럼프(Donald Trump)가 백악관에서 회담을 가졌다. 이번 정상회담에서 이시바 총리는 미국의 관세 부과를 회피할 가능성이 높다고 언급하며 낙관적인 전망을 내놓았다.

그는 NHK와의 인터뷰를 통해 "트럼프 대통령이 일본의 대미 투자와 미국 내 일자리 창출을 충분히 인식했다"며 일본이 보호무역주의의 직격탄을 맞지 않을 것이라는 기대를 밝혔다.

일본의 대미 투자, 관세 면제에 긍정적 요소

일본은 세계에서 가장 많은 대미 직접 투자(FDI)를 하고 있는 국가로, 2023년 외국인 직접 투자금은 7833억 달러(약 1033조 원)에 달했다.

다음은 최근 미국에서의 주요 해외 투자국 현황이다.

이처럼 일본의 높은 대미 투자는 미국 경제에 상당한 기여를 하고 있으며, 트럼프 대통령 역시 이에 대한 이해를 보이고 있다. 이시바 총리는 "일본의 투자 규모와 미 일자리 창출 효과를 고려했을 때, 일본에 대한 추가 관세 부과 가능성은 낮다"고 강조했다.

일본과 미국, 자동차 관세 논의

이번 정상회담에서 양국은 자동차 관세 문제를 직접적인 의제로 삼지는 않았지만, 트럼프 대통령은 여전히 일본과의 무역 불균형을 해소하겠다는 뜻을 밝혔다. 지난 2024년, 일본은 미국과의 연간 무역 흑자가 685억 달러에 달했다. 이 때문에 트럼프 대통령은 일본이 미국 내 자동차 투자를 더욱 늘릴 것을 요구할 가능성이 높다.

이시바 총리는 미국 내 일본 자동차 기업들이 수만 개에 달하는 일자리를 창출하고 있으며, 향후 자동차 산업을 포함해 액화천연가스(LNG), 철강, 인공지능(AI) 산업 등으로의 투자 확대를 검토하고 있다고 밝혔다.

일본 철강업계, 미국 시장 진출 기대

미국 철강업계와 관련해 트럼프 대통령은 일본 신일본제철(Nippon Steel)의 미국 철강회사인 U.S. Steel 인수 시도를 반대해왔다. 그러나 이시바 총리는 "투자는 계속 이루어질 것이며, 미국 철강산업의 경영권은 미국에 남아야 한다는 것이 중요하다"고 설명했다.

이러한 발언은 일본의 투자 방향이 미국 경제와의 상생을 고려하고 있음을 시사하는 것이며, 향후 미국과 일본 간 철강산업 협력이 더욱 긴밀해질 수 있다는 전망을 낳고 있다.

미·일 무역 관계, 앞으로의 향방

이번 회담에서 미국과 일본은 상호 균형적인 관계를 유지하는 것이 중요하다는 점을 재확인했다. 이시바 총리는 "어떤 조치든 상호 이익을 고려해 추진해야 한다"고 강조했다. 특히, 트럼프 행정부의 보호무역주의 기조가 강해지는 가운데 일본의 외교적 대응이 중요한 변수로 작용할 전망이다.

미국의 대외 무역정책이 점차 강경해지는 상황에서 일본은 미국과의 협력 강화를 통해 경제적 충돌을 방지하면서도, 자국 산업을 보호하려는 전략을 펼쳐야 한다. 이시바 총리와 트럼프 대통령의 이번 회담은 그러한 방향을 타진하는 중요한 계기가 되었다.

블로그 필자의 개인적인 소감

이번 정상회담을 보면서 일본의 외교적 대응이 상당히 신중하다는 점이 인상적이었다. 트럼프 대통령 특유의 보호무역주의 정책에 대응하면서도 일본의 국가 이익을 극대화하려는 전략이 돋보였다.

특히 일본의 대미 투자가 워낙 크고, 미국 경제에 미치는 영향력이 크다는 점이 이번 협상의 중요한 요인으로 작용한 것으로 보인다. 다만, 미국이 무역 불균형 문제를 지속적으로 제기할 가능성이 있는 만큼, 일본 기업들은 미국 내 생산 및 투자 확대라는 전략을 적극적으로 구사해야 할 것이다.

미·일 무역 관계는 단순한 경제적 이해관계를 넘어, 정치·외교적으로도 중요한 의미를 가진다. 앞으로 양국이 어떤 방식으로 협력을 강화해나갈지 더욱 주목할 필요가 있다.